和尚さん

ご寺院さまのご住職を呼ぶとき、皆さまはどのように呼ばれていますか？その中で「和尚（おしょう）さん」と呼ばれている方も多いのでは？「和尚」とは元々戒律を授ける師をも意味すると言い、「和上」とも書かれることがあります。

日本仏教史の中で、「和上」の名前と共に知られているのは鑑真和上ですが、鑑真和上は戒律を日本に伝えるため、当時の唐から日本へとやって来ました。渡航は失敗の連続で、五度目の渡航でようやく日本へたどり着いたということはよく知られています。




７５４年、鑑真和上は聖武上皇、光明太后に菩薩戒を授け、さらに８０人あまりの僧に具足戒、すなわち出家戒を授けました。まさに「和上」の名前に相応しい仏教の伝来者が鑑真であったのです。

ところで、「和尚」は「おしょう」「わじょう」「かしょう」と言う呼び名があり、その違いは宗派によるものというのが定説にようですが、地域での呼び名の習慣もあるのかもしれません。ちなみに「おしょう」と呼ぶのは禅宗と浄土宗になります。